被阿森纳放弃。被富勒姆和雷丁解约。在布里斯托尔城和桑德兰试训，但最终无果。被米尔沃尔告知：“谢谢，但不必了。”所有这些都发生在他18岁之前。
对于埃伯雷基·埃泽来说，放弃成为职业足球运动员的梦想是很容易的。
毕竟，这个来自伦敦东南部格林威治廉租房区的年轻人，18岁以前在足球世界里所经历的只有痛苦、挫折和毁灭性的拒绝。
“我记得在被阿森纳（当时我13岁）扫地出门几个月后，我在比赛中又碰到了阿森纳队，当时所有的情绪都涌上心头，我没能正确处理被解约的情绪，”埃泽说，“我不知道该如何应对这件事，我的眼泪都快流下来了。”
2016年，米尔沃尔告知埃泽，在为期两年的奖学金培训期结束后，他不会获得职业合同。埃泽只得再次尝试加盟桑德兰，但最终没有成功。
他的信心跌到了历史最低点。
随后女王公园巡游者队给了他一个机会——历史就此改写。
再过十几个小时，埃泽将代表水晶宫参加足总杯决赛，如果水晶宫在温布利大球场击败曼城，他们将赢得队史首个重要奖杯。
从儿时和朋友在笼子里踢球，到代表英格兰参加2024年欧洲杯，埃泽的故事充满了韧性、决心、信念和自信。
这是一段充满拒绝和磨难的旅程，对于很多想成为职业球员的年轻人来说，这都是再熟悉不过的。
“我记得那种失落感，”埃泽谈到他在尝试寻找出路时所遭受的挫折时说道，“但我一直在问自己：‘下一次审判是什么时候？下一次审判是什么时候？’”
26岁的埃泽正处于职业生涯的巅峰时期，他在罗伊·霍奇森、帕特里克·维埃拉和现任水晶宫主帅奥利弗·格拉斯纳的带领下确立了自己的地位。
本赛季他在英超联赛中已经打入7球并有8次助攻。
此外，水晶宫在足总杯的12个进球中，有3个来自他的手笔，其中包括上个月的半决赛中，他在禁区外打进一记精彩进球，帮助水晶宫以3比0大胜阿斯顿维拉。
在年轻时遭受了那么多次拒绝之后，他正在收获“不放弃”所带来的回报。
“我觉得我所经历的这段旅程逼着我成长、进步、变得更好，”在基督教家庭长大、经常去教堂的埃泽说。
“我认识很多人，他们被一家俱乐部解约，比如被阿森纳解约，然后就结束了——他们不再踢球了。我如今能有这样的成就，只能感谢上帝。我可能去任何地方从事任何职业，但对足球的热爱从未消失。”
离开阿森纳后，埃泽在富勒姆青训营待了两年半，之后被解约。在雷丁的试训失败让他再次感受到熟悉的挫败感。
2016年被米尔沃尔解约后，他被邀请加盟桑德兰。
“我在那里待了一个星期，”埃泽说，“我记得回到家后，和兄弟们一起躺在上下铺上祈祷：‘请给我一份职业合同，我知道我能做到。”
“然后我就得到了没有合同的消息，我记得当时自己的沮丧。但我总是在想‘接下来会发生什么？’就在那时，女王公园巡游者来了。”
2018年，19岁的埃泽已开始稳定地代表女王公园巡游者队出场了。
“我在女王公园巡游者遇到了一些朋友，他们看到了我，也理解我能做什么，”他说，“能来这里我经历了一段漫长的旅程——转会了很多俱乐部，也遭遇了无数次拒绝。”
他衷心感谢女王公园巡游者俱乐部的技术总监克里斯·拉姆齐、教练安迪·英佩和保罗·霍尔以及前女王公园巡游者前锋莱斯·费迪南德，他们帮助他在洛夫图斯路球场发展并建立了信心。
“我非常感谢他们，那是我职业生涯的转折点，我的信念也因他们而改变。”埃泽说。
“他们让我大开眼界，他们教会我踢球不能只靠身体，他们极大地提高了我的水平，他们看到了我的潜力。我要做的就是把潜力激发出来。”
2020年8月，埃泽以1950万英镑的价格从女王公园巡游者转会水晶宫，当时他已经在英冠联赛中打进了20个进球。
四年时间，他从米尔沃尔的弃将成长为英超前锋。
埃泽对拒绝他的俱乐部感到怨恨吗？
“我不会回头对任何一支球队说，‘哦，你们不应该放弃我’，”他说，“这是他们当时做出的决定，对他们来说也是合理的。当然，现在看来他们犯了一个错误，但在当时，他们做出这个决定的理由很充分。”
“所以，说实话，我不怪任何人。我觉得我所经历的这段旅程迫使我成长、进步、变得更好。”
“我没有那些可称之为天赋的东西。我在足球上所拥有的一切都是因为上帝保佑我，给了我机会去努力，去踢球。”
对那些从小和他一起在笼子里磨练球技的发小来说，埃泽取得的每一点进步都让他们感到无比自豪。
“我在伦敦东南部长大，和朋友们在笼子里踢足球是一种社交活动，”达琼·戈尔丁说，他是埃泽的校友，现在是苏格兰足球乙级联赛球队埃尔金城的前锋。
“埃泽很小时就说过，他会踢上高水平的比赛。这话我们很多人都说过，我们有着远大的梦想，也很天真。”
“我们这帮人中，只有埃泽实现了这个目标。”
埃泽的弟弟奇马埃奇目前效力于水晶宫U21队，他说哥哥就是他踢球的动力。
“作为弟弟，我目睹了他经历的所有挫折。将心比心，如果我处于那种情况，我不知道自己是否能够坚持下去，”奇马埃奇说，“所以，他为了家人表现出的这种精神，能帮助每个人在艰难时期继续前进。他绝对是一个鼓舞人心的人，他证明了‘我命由我不由天’。”
欧洲杯之后，埃泽继续入选英格兰队，今年三月份，他在对阵拉脱维亚的世界杯预选赛中进了球，但他并没有忘记这一切的起点。
“我刚刚联系上了教我踢笼式足球的那两位老师——加布里埃尔和拉斐尔，”埃泽说，“正是他们，才让我拥有了现在的踢球风格。”
“他们向我展示了所有的技能，我欠他们太多了。”
丽莎·肖是埃泽在查尔顿区福斯登小学上学时的老师，她见证了埃泽成名之后不忘本的表现。
丽莎·肖说，埃泽特地邀请母校的孩子们去观看皇宫列车。
“他派了一个车队来接孩子们，真是太慷慨了。”
孩子们都很敬佩他。他的职业生涯中遭遇过很多挫折，但他依然坚强，所以他才成为一个好榜样。
埃泽是否会在足总杯决赛中再次打进精彩进球——就像他在半决赛中所做的那样？
“我认为那个球打进的时候，他感到很平静，”戈尔丁在谈到埃泽对阵维拉的那粒精彩进球时说，“言语无法形容我有多么自豪能称埃泽为我的朋友。我为他的旅程以及他未来将要取得的成就感到无比自豪。”
“我见证了他经历的所有高潮和低谷——这真是令人叹为观止。”
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